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东方泥龟的形态特征及生活习性

  东方泥龟的分布范围广泛,南至佛罗里达海岸穿过德克萨斯中部,密西西比北部的山谷到密苏里州,印第安纳和伊利诺伊斯南部,少量的生活在纽约,康涅狄格的西南部。

  东方泥龟体长只有3~4英寸,约7.5cm~10cm,头部有明显的斑点或斑纹,杂纹相对较少,颜色一般为棕色,不同于密西西比脸部的两条细长的条纹。东方泥龟的背甲通常是深褐色或黄色甚至于全黑,背甲平滑无龙骨且没有图案,背甲有11块盾甲,腹甲的颜色为褐色或棕色,有两块独立可以闭合的铰链盾甲分别位于腹甲的前后端,下巴和喉部是黄色和浅灰色,条纹和斑纹为棕色,四肢和尾巴灰色,眼睛和眼虹膜分别是黑色和黄色,四肢有脚蹼。公的泥龟可以通过尾部后部顶端比较尖锐和较长的硬刺来辨认,后腿内侧鳞状的类似于刻度线且比较粗糙。

  东方泥龟是半水栖龟类,喜欢花比其他的龟类更多的时间在陆地上,所以喜好较浅,水流比较缓慢且富含比较丰富的水生植物和有着柔软河床的水域,以及湿草地、排水沟渠、和沼泽。也可以生活在含盐的水中,在盛夏时节,泥龟通常会将自己掩埋在泥中来度过这炎炎夏日,就是夏眠。从九月到历年四五月,通常是冬眠的季节,他们在泥中建造洞穴,一般在1~3英寸的深度。洞穴位于沼泽和田野的边缘,不会远离他们的生存的湖泊。