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猫是肉食动物还是杂食(猫是什么动物类型)

为什么我们一直说要给喵主子吃肉呢?

很多铲屎官都能答出来:“因为猫是专食性肉食动物啊。”

是的,猫是专食性肉食动物。除了这个定义之外,这还代表着猫的消化系统与人类(杂食动物)、兔子(草食动物)的消化系统有很大的不同。

是哪些生理特征决定了猫一定要吃肉呢?

猫咪的牙齿

让我们先来看看猫的牙齿有哪些特点?

猫牙的特点

哺乳动物的牙齿分为切牙(切开食物),犬齿(撕开食物),臼齿和前磨牙(压碎、研磨食物)。

猫的上颌下颌各有6颗切牙,2颗犬齿,但门牙(切开食物)并不发达,犬齿(撕开食物)非常发达。

前磨牙和臼齿通常用于压碎和研磨食物。但猫咪的上颌第一前磨牙通常缺失,第二前磨牙非常小,通常不可见。只能看到第三上颌前磨牙。

下颌第一和第二前磨牙通常也缺失。只能看见第三和第四前磨牙。

上下颌各存在一对臼齿。

除了齿序,猫咪牙齿的形态也与杂食动物和草食动物有很大的不同。

草食动物的牙齿更扁平,更适合切碎和研磨植物中大量坚韧的纤维,食用植物。

猫咪门牙的不发达、磨牙的缺失,和牙齿的形态都表明猫咪并不适合食用植物。

猫咪的能量供给

动物维持机体需要从食物中摄取能量。蛋白质、脂肪和糖是我们最常见的三大供能营养物质。

但猫咪对糖类的利用率比较低,很难从糖类中获取能量,这是为什么呢?

对淀粉的消化和吸收

对蓝星人来说,淀粉的消化从口腔开始,被分解为单糖后才能在小肠被吸收。

人类的唾液中含有唾液淀粉酶,使大部分的淀粉能在口腔内水解成麦芽糖,再进一步在小肠液和胰液的作用下水解成葡萄糖,才能被小肠上皮细胞吸收。

但是猫的唾液中并没有唾液淀粉酶,只有在小肠中靠胰液和小肠液中活性不高的淀粉酶使淀粉初步水解。

不仅如此,葡萄糖在小肠被吸收后,杂食性物种可以使葡萄糖的运输适应饮食中碳水化合物的摄入。但猫咪的葡萄糖运输系统难以随着碳水化合物的摄入量变化而改变,对葡萄糖的利用率也很低。

这些因素导致了猫咪消化淀粉并不容易,对葡萄糖的利用率也不高。三大供能物质中,猫的能量供给主要来自于蛋白质和脂肪。

猫咪必须从肉中摄取的营养素

你们小时候有没有被逼着吃胡萝卜的经历?

吃胡萝卜可以有效防治夜盲症,但这并不是胡萝卜本身的作用。夜盲症的克星,其实是胡萝卜素转化出的维生素A(视黄醇)。人类和狗狗都可以完成这样的转化。

维生素A对于猫咪来说,同样是必需营养素。但猫咪的身体缺乏将胡萝卜素合成为维生素A的能力,猫咪的维生素A来源主要是动物的肝脏。

除了胡萝卜素和维生素A之外,还有很多其他的例子:

比如不能从谷氨酸(常见于谷类蛋白质)中合成鸟氨酸,不能从亚油酸酯(常见于亚麻籽油)中合成花生四烯酸酯,不能从半胱氨酸中合成牛磺酸(常见于动物心脏),这是某种营养素的酶或途径完全缺失或严重限制的结果。

如果在日粮中摄取均衡且100%可消化的蛋白质,则猫将使用该蛋白质的20%进行生长代谢,并使用12%进行维持。而狗狗则使用该蛋白质的12%进行生长代谢,而仅使用该蛋白质的4%进行维持。猫咪需要更多的蛋白质。

猫咪难以将植物来源的营养素转化利用、很多营养素只能直接从肉类中摄取。对于各类氨基酸的高需求也导致了猫咪需要摄入大量的肉源蛋白质。